Jeg hadde ignorert den myke massen av vev på baksiden av kneet i mer enn to år. Noen ganger ville jeg ligge i sengen med kneet bøyd, og beinet mitt sovnet under kneet. Men jeg overbeviste meg selv at det bare var overflødig fett og ingenting å bekymre seg for.
I stedet bestemte jeg meg for å gå ned i vekt. Jeg begynte å gå, deretter løp, og til slutt begynte å trene for et løp. Jeg gikk fra 225 pund til 155 pund og følte meg utrolig, men massen på beinet mitt var mye mer merkbar. Jeg kunne ikke nekte at noe var galt. Jeg ble redd, sluttet å sove, og begynte å leve med en grusom følelse av frykt.
Da jeg endelig gikk til legen i 2003, visste jeg med blikket på ansiktet at nyheten ikke var bra. Jeg hadde en MR på fredag den 13, og tilbrakte resten av ettermiddagen med å feire den fattige mannen for mine resultater. Han ringte til slutt og fortalte meg at det var kreft; Nærmere bestemt var det liposarkom, en sjelden form for fettkreft. Da jeg fikk det sjekket ut, hadde massen vokst til ca 6 tommer med 4 tommer. Jeg tilbrakte da tre av de lengste dagene av livet mitt og tenkte jeg ville trolig miste benet mitt og måtte tåle kjemoterapi, men sarkomspesialisten jeg så, fortalte meg at han ikke trodde det ville skje.
Selv om prognosen min var så god som mulig, ble jeg ikke bare i stand til å overleve denne kreften, men jeg skulle også holde benet mitt – frykten var lammet, og min psykiske helse begynte å lide. Jeg begynte å ha angstangrep og ble deprimert.For å skjule depresjonen fortsatte jeg med trening gjennom behandling, som besto av seks uker med stråling, etterfulgt av to operasjoner og åtte uker med fysioterapi. Da jeg ikke var på krykker eller i en brystkasse, var jeg på tredemølle. Det var ikke pent, men jeg fortsatte å gå og løpe rutinen. Løpet drømmen ga en grunn til å presse gjennom smerte og kjempe for å være så vanlig som mulig. Og da jeg var for svak til å gå, brukte jeg tid på nettet for å undersøke resumé-virksomheten jeg til slutt ville starte.
Det tok meg seks måneder lenger enn jeg hadde håpet, men 11 måneder etter diagnosen min løp jeg og fullførte min første 5K. Jeg vunnet ikke offisielt, men det var sikkert som jeg først kom inn.
Kreft var livet i livet mitt. Det forandret meg for alltid. Jeg hadde vært mor, en kone og en venn før kreft, men jeg skjønner nå at jeg ikke var en venn til meg selv. Jeg hadde tilbrakt det meste av livet som gikk gjennom en tåke, bare å gjøre det som andre forventet av meg og aldri fullført de tingene jeg ønsket å gjøre. Men det tok en kreftdiagnose på 37 for å riste meg til kjernen min og sprenge den tåken bort.
Opprinnelig publisert i januar / februar 2008 utgaven av WebMD bladet .