null prosent. Det er hvor mye fremgang USA har gjort for å møte sitt HIV-forebyggingsmål.
USA hadde rundt 40.000 nye HIV-infeksjoner i 2001. Det var da CDC satte et mål om å kutte dette nummeret i halvparten av 2005. Fra 2004 er det anslåtte årlige antall HIV-infeksjoner fortsatt 40.000.
«Vi har ikke gjort store fremskritt,» david holtgrave, phD, forteller WHTT. «HIV er fortsatt et stort problem i USA, men det får ikke den oppmerksomheten det fortjener.
En tidligere CDC-forsker, holtgrave, er nå professor i atferdsvitenskap og helseopplæring på rollins school of public health og direktør for atferdsmessig og samfunnsfag ved emory university senter for AIDS-forskning i atlanta.
Tallene er litt villedende, holtgrave er rask til å påpeke. De mener ikke at de nåværende AIDS-forebyggingsprogrammene ikke fungerer. Det er sterke bevis på at de holder USAs HIV-epidemi værre enn den er. Men det er klart mye mer arbeid å gjøre.
Aids frykter, HIV-tretthet opp
Det er ingen kur mot AIDS. Det er ingen vaksine for å forhindre HIV-infeksjon. Dessverre vet mange amerikanere dette ikke, og mange flere kan ikke bry seg.
«Det er noe HIV-tretthet. Folk har hørt om historien siden tidlig til midten av 80-tallet, sier holtgrave. «Vi begynner det tredje tiåret av AIDS, og det er noe misforståelse om at det allerede er en kur mot HIV. Jeg tror at noen mennesker kan tro at det allerede er en vaksine. De tror at konsekvensene av HIV ikke er like store som de en gang var.»
Sannheten blir fortalt, for de fleste amerikanere er konsekvensene av å få HIV-infeksjon egentlig ikke det de pleide å være. Og selv om de var, var det bare ingen måte vi kunne opprettholde nivået av alarm vi følte for 20 år siden , Sier david huebner, phD, i sentrum for AIDS forebyggingsstudier, University of California i San Francisco.
«Du kan bare ikke leve i den tilstanden av frykt – sinnstilstanden som for mange homofile menn kom fra å gå til flere begravelser i uken,» forteller huebner WHTT. «Den psykologiske energien er ikke bærekraftig. Selv uten behandlinger, ville folk ha utviklet tretthet rundt forebyggende arbeid. «
Og fryktbaserte forebyggingsmeldinger er kontraproduktive.
«Det er mye forskning som viser alvorlige psykologiske konsekvenser av å leve daglig med frykten for å få en dødelig sykdom,» sier huebner. «Jeg vet ikke at sikkerheten forårsaket av den terroren var sunn. Heldigvis er hiv nå en annen sykdom. Som forebyggende folk må vi begynne å tenke på det annerledes. Vi kan ikke forvente at homofile menn skal opptre på samme måte som de gjorde før. «
Ubesvarte muligheter
Hvorfor har ikke HIV-forebyggingsprogrammer jobbet bedre i USA? En grunn er at det har gått glipp av muligheter.
Disse mulighetene eksisterer fortsatt. Men som det kan forventes i en sykdom som spres av kjønn og narkotikabruk, er de svært kontroversielle.
En av disse mulighetene er ideen om å tillate injeksjonsbrukere å bytte ut skitne, muligens HIV-forurensede nåler og sprøyter til nye – ingen spørsmålstiltak.
«Vi fant at i USA, kan den ene tingen alene – nål og sprøyte utveksle – trolig hindre mer enn 12 000 av de 40 000 nye hiv-infeksjonene hvert år,» sier holtgrave. «Det er et godt eksempel på å ha et verktøy du vet er ganske nyttig og la det stå på hyllen i stedet for å bruke det.»
Huebner uttrykker også frustrasjon over dette problemet.
«Nål og sprøyteutveksling er en empirisk bevist effektiv intervensjon,» sier han. «Vi vet at det fungerer – og i USA er det ulovlig å gjøre med føderale midler.»
Et annet problem er å lære effektiv kondombruk.
«Overalt, men California, det er ulovlig å undervise kondomer i offentlige skoler,» sier huebner. «Det er latterlig. Hvordan forventer vi at folk skal beskytte seg selv hvis de ikke får den informasjonen de trenger?»
Mer effektiv HIV-forebygging
Kondomer, huebner er raske til å påpeke, er absolutt effektive for å hindre hiv-overføring. Men de kan aldri være den totale løsningen for trygt sex.
«kondomer endrer sex dramatisk,» sier han. «Hvis vi forteller folk at de må gjøre noe som gjør sex mindre fornøyelig for alltid, er det et vanskelig budskap å komme over.» Kondomer er ikke en levedyktig løsning over menneskets levetid. «
Avholdenhet – avstå fra sex til ekteskap – er et annet svært effektivt middel for å forebygge hiv. Men abstinens, som kondombruk, er ikke en livslang løsning. Og minst en del av den amerikanske befolkningen har lite å vinne ved å vente til ekteskapet.
«Vi lever i et samfunn der homofile menn ikke kan nyte fordelene ved ekteskap,» sier huebner. «Ved søsterens bryllup i forrige uke kom 250 personer til å støtte dem. Og det skjer ikke for homofile menn. Denne typen sosial støtte er et veldig sterkt incitament for heteroseksuelle å være trofaste og å være sammen. Uten det incitamentet, er det vanskeligere for homofile menn. De får ikke den slags støtte. «
Nåleutveksling, effektiv sexutdanning og homofil ekteskap gjør for en ganske kontroversiell forebyggingsagenda.
«neste grense i AIDS forebygging er å gjøre endringer i samfunnet som støtter folk til å være sunn og gjøre sunne valg,» sier huebner. «For tiden er det vanskelig.»
Holtgrave krever også endringer i vår tilnærming til HIV-forebygging. Han tar en pragmatisk tilnærming. Nåværende HIV-forebyggingsprogrammer lykkes ved å målrette forebyggende meldinger til bestemte populasjoner. Det er effektivt, sier holtgrave – men en annen målstrategi kan fungere enda bedre.
«I årevis har vi blitt tilpasset skreddersydd forebyggende meldinger på grunnlag av seksuell orientering, sosio-demografisk status, rusmiddelhistorie, rase og etnisitet og geografi,» sier han. «Vi ønsker å inkludere en persons HIV status i den listen. Om de er klar over status, om de er negative ved lav eller høy risiko, eller om de er positive, bestemmer meldingene de svarer på. For hver av disse fire befolkningene kan det være nødvendig med et annet sett av tjenester. «
AIDS tretthet kan være å sette inn. Men det er bare en ekstra hindring for å overvinne.
«Det er like viktig som det noen gang var for folk å lære å beskytte seg selv, hvordan de skal beskytte sine familier, og hvordan de skal beskytte sine partnere mot HIV, sier holtgrave. «Selv om folk blir lei av den meldingen, må de høre det.»
Publisert 9. juli 2004.