Er barn faktisk «like sannsynlige» for å få COVID-19 som voksne?

Så langt har rapporter fastholdt at barn ser ut til å være mindre utsatt for infeksjon med det nye koronaviruset­ SARS-CoV-2­ enn voksne. Men noen forskere hevder nå at dette ikke er tilfelle.

Forskere er fremdeles usikre på hvor mottakelige barn er for SARS-CoV-2.

Når det nye koronaviruset fortsetter å spre seg­ lurer publikum fortsatt på hvem som er mest utsatt for infeksjon.

Barn er en primær bekymring: Hvor utsatte er de for SARS-CoV-2-infeksjon­ egentlig?

Til nå har rapporter i fagfellevurderte tidsskrifter-som denne omtalt i JAMA Network forrige måned-antydet at barn ser ut til å være mindre sannsynlig å utvikle COVID-19 enn voksne.

Nå har et internasjonalt team av forskere-mange fra Shenzhen Center for Disease Control and Prevention and Peng Cheng Laboratory­ begge i Kina-gjennomført en studie og kommet til en annen konklusjon.

Denne studien er foreløpig og er ennå ikke publisert i en fagfellevurdert tidsskrift. Dette betyr at den ennå ikke har gjennomgått en grundig kvalitets- og nøyaktighetsvurdering fra spesialister på området.

Likevel har forfatterne gjort funnene sine tilgjengelige på nettet i forhåndstrykkform.

Barn «infeksjonshastighet ligner voksne»

Forskerne analyserte data fra mennesker i Shenzhen­ Kina med bekreftede SARS-CoV-2-infeksjoner og data fra deres nære kontakter.

Totalt så de på 391 personer med bekreftede COVID-19 og 1 286 individer som var i nær kontakt.

Forskerne hadde som mål å finne ut om nære kontakter fra personer med COVID-19 ville teste positive for SARS-CoV-2­ selv når de ikke presenterte noen åpenbare symptomer på infeksjonen.

Etterforskerne fant at barn under 10 år som var i nærkontakt med personer som hadde COVID-19­ viste en smitteprosent på 7­4%-veldig likt infeksjonsraten på 7­9% hos voksne.

Forskerne bestemte imidlertid også at barn var mindre sannsynlig å utvikle symptomer­ selv om de virket like sannsynlige som voksne for å få viruset.

«Barn blir like sannsynlig å bli smittet som voksne­ og de blir ikke syke­» sier medforfatter Justin Lessler­ doktorgrad­ fra Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health­ i Baltimore­ MD.

I studieoppgaven rapporterer forskerne også at personer som bodde med individer som hadde diagnostisert COVID-19­ hadde større sannsynlighet for å utvikle infeksjonen enn andre nære kontakter.

Fortsatt skriver de at «Selv i denne gruppen var mindre enn 1 av 6 kontakter smittet; og samlet sett observerte vi langt mindre enn en (0­4) videreoverføring per primær sak.»

Forskerne advarer om at deres studie «har mange begrensninger’­ siden dataene ble samlet inn av forskjellige team etter forskjellige protokoller­ og mens definisjoner av hva som kvalifiserte seg som SARS-CoV-2-infeksjon endret seg når forståelsen av utbruddet utviklet seg.