Ny forskning undersøker hvordan samhandling med kjæledyr påvirker kortisolnivå blant studenter.
Å klaffe en katt eller en hund reduserer nivået av stresshormonet kortisol.
Eiere av kjæledyr har lenge visst-eller rettere sagt-at det å tilbringe tid sammen med sin elskede dyrekompis senker stress og forbedrer humøret.
En omfattende gjennomgang som Medical News Today rapporterte om inkluderte flere attester fra personer som lever med psykiske helsetilstander som gikk inn for den emosjonelle komforten og de psykologiske fordelene som kjæledyrene deres brakte dem.
Gjennomgangen konkluderte faktisk med at kjæledyr burde være en del av pasientbehandlingsplanene på grunn av deres verdifulle bidrag til menneskers mentale helse og velvære.
Nå tilfører ny forskning mer vitenskapelig troverdighet til disse påstandene. Forskerne Patricia Pendry førsteamanuensis ved Institutt for menneskelig utvikling ved Washington State University i Pullman og Jaymie L. Vandagriff fra samme avdeling forsøkte å undersøke effekten av kjæledyr på fysiologien til studenter.
Forskerne publiserte funnene sine i tidsskriftet AERA Open fra American Educational Research Association.
Kjæledyr senker kortisolnivået
Forskerne rekrutterte 249 studenter og delte dem inn i fire grupper:
I en gruppe sto folk fritt til å tilbringe tid med katter og hunder i 10 minutter stryke og leke med dyrene. En annen gruppe observerte andre mennesker som var i samspill med dyrene mens de ventet på sin tur. En annen gruppe så på en lysbildefremvisning av dyrene. . Den endelige gruppen satt rett og slett og ventet i stillhet.
Pendry og Vandagriff samlet også prøver av deltakernes spytt og testet deres kortisolnivå både om morgenen og etter intervensjonen. Kortisol er et hormon som kroppen utskiller som respons på stress.
For å undersøke virkningene av intervensjonen på kortisolnivåer benyttet forskerne multivariate lineære regresjonsanalyser.
Totalt sett avslørte analysen at studentene som samhandlet med dyrene hadde betydelig lavere kortisolnivå etter intervensjonen. Disse effektene oppstod uavhengig av om deltakernes initialt kortisolnivå var veldig høyt eller veldig lavt ved studiestart.
«Studenter i studien vår som samhandlet med katter og hunder hadde en betydelig reduksjon i kortisol et stort stresshormon» rapporterer medforfatter Pendry.
Hun legger til «Vi visste allerede at studenter liker å samhandle med dyr og at det hjelper dem å oppleve mer positive følelser.»
«Det vi ønsket å lære var om denne eksponeringen ville hjelpe elevene å redusere stresset på en mindre subjektiv måte. Og det gjorde det noe som er spennende fordi reduksjon av stresshormoner over tid kan ha betydelige fordeler for fysisk og mental helse.»
Patricia Pendry
«Bare 10 minutter kan ha betydelig innvirkning» legger Pendry til men hun og kollegene planlegger nå å undersøke effekten av et lignende 4-ukers program der dyr forhåpentligvis vil hjelpe til med å lindre stress. De foreløpige resultatene er lovende.
Dette var den første studien som involverte studenter og viste reduksjoner i nivåer av stresshormonet kortisol i et virkelighetsnært miljø enn et laboratorium.
- Skriv ut
- Tweet