I den stressende verden vi bor er mange av oss opptatt av å beskytte kroppene våre mot skadelige effekter som stress kan gi. En ny studie antyder at et fiberrikt kosthold kan være et stykke på vei for å oppnå dette.
En ny studie ser dypere på koblinger mellom tarmbakterier og stress.
Bakteriene som lever i tarmen vår er like mange som cellene i kroppen vår. Etter hvert som medisinsk forskning utvikler seg blir innflytelsen disse milliardene bittesmå skapningene har på helsen vår stadig tydeligere.
Det kommer ikke som noen overraskelse at de kan spille en rolle i gastrointestinale problemer men mikrobiomets innflytelse flyr mye lenger unna.
Senest har det vist seg at det er en betydelig sammenheng mellom tarmbakterier og problemer med mental helse som depresjon og angst.
Stress tarmen og hjernen
Selv om tanken på en mikroorganisme i tarmen vår som påvirker vår mentale velvære virker som et sprang er tarmen og hjernen dypt sammenflettet. Som eksempel vil de fleste vite hvordan en nervepirrende situasjon kan påvirke tarmens hastighet og omvendt hvordan det å være sulten kan kaste en skygge over humøret vårt.
En urolig hjerne kan informere tarmen og en urolig tarmen kan informere hjernen.
Stress selv om det er en mental tilstand kan fysisk påvirke mage-tarmsystemet og de bakterielle beboerne i det. En fersk undersøkelse fant at høye nivåer av stress kan påvirke tarmbakterier i tilsvarende grad som et fettfattig kosthold; mens andre studier har vist at å redusere antall bakterier i tarmen kan gi stressindusert aktivitet hos mus.
Så det ser ut til at veien går begge veier: stress kan endre tarmbakterier og tarmbakterier kan påvirke stressnivå. Det er et komplisert nett.
En fersk undersøkelse publisert i The Journal of Physiology tar en ny titt på hvordan tarmbakterier er involvert i tarmhelseproblemer indusert av stress. Arbeidet ble utført på APC Microbiome Ireland ved University College Cork og Teagasc Food Research Center i Irland.
Rollen til SCFAs
Teamet av forskere var interessert i kortkjedede fettsyrer (SCFA). Tarmbakterier produserer SCFA når de fordøyer fiber; cellene i tykktarmen bruker deretter SCFA-er som sin primære energikilde noe som gjør dem viktige for god tarmhelse.
Forskerne fant ut at da de introduserte SCFA-er til musene ble stress og angstbasert atferd betydelig redusert.
Etter å ha vist at SCFA-er reduserer angst ønsket de å forstå hvordan disse små molekylene påvirket fysiske stressrelaterte tarmsskader.
Kjent som en «lekker» tarm høye nivåer av stress over tid øker tarmens permeabilitet. Dette betyr at partikler som bakterier og ufordøyd mat lettere kan bevege seg inn i blodomløpet noe som kan forårsake skadelig kronisk betennelse.
Forskerne fant at ved å introdusere SCFA-er reduserte de tarmens lekkhet forårsaket av vedvarende stress.
«Det er en økende erkjennelse av tarmbakteriens rolle og kjemikaliene de lager i reguleringen av fysiologi og atferd. Rollen til kortkjedede fettsyrer i denne prosessen er dårlig forstått frem til nå.»
Hovedforfatter professor John F. Cryan
Hva betyr det hele?
Frukt grønnsaker og korn inneholder naturlig høye nivåer av fiber. Selv om denne studien ble utført på mus er slutningen at et fiberrikt kosthold kan gi tarmbakterier til å produsere flere SCFA-og dermed styrke tarmens naturlige forsvar mot skader forårsaket av stress.
Selvfølgelig vil mye mer forskning være nødvendig før den konklusjonen kan skrives i stein; som prof. Cryan sier «Det vil være avgjørende at vi ser på om kortkjedede fettsyrer kan lindre symptomer på stressrelaterte lidelser hos mennesker.»
Framtidig arbeid vil også måtte grave dypere for å få en bedre forståelse av nøyaktig hvordan SCFA-er gir disse fordelene. Å pakke ut de molekylære shenanigansene bak kulissene vil sannsynligvis være utfordrende.
Forfatterne håper at de nåværende funnene til slutt vil hjelpe i «utviklingen av mikrobiota-målrettede terapier for stressrelaterte lidelser.»
Imidlertid er det sannsynligvis å være en fornuftig anbefaling å forsøke å minimere stress i livet mens opping av frukt og grønt er en fornuftig anbefaling enten det påvirker nivåer av SCFAs eller ikke.
- Skriv ut
- Tweet