Forskere vet allerede at overgangsalder påvirker hjertet men en ny studie antyder at endringer begynner å finne sted i årene frem til denne fasen. Studiefunnene kan endre hvordan leger administrerer hormonerstatningsterapi.
Ny forskning antyder at endringer i hjertehelsen kan skje raskere enn forskere tidligere trodde.
Jo eldre en person blir jo mer sannsynlig er det for å utvikle hjertesykdommer. Imidlertid øker risikoen for tilstanden-som er den største morderen av kvinner i USA-enda mer i overgangsalderen.
Eksperter mener at dette skyldes et fall i østrogennivåene da dette hormonet hjelper arteriene til å fungere ordentlig.
Hormonerstatningsterapi (HRT) er en måte å behandle symptomene som denne nedgangen forårsaker men frykten rundt denne behandlingen har ikke avtatt siden flere tiår gammel forskning antydet en kobling til hjertesaker og kreft.
American Heart Association (AHA) for eksempel advarer mot å bruke terapien for å redusere risikoen for koronar hjertesykdom.
En JAMA-studie i 2017 fant at kvinner som tok HRT-tabletter ikke var mer sannsynlig å dø av hjerte- og karsykdommer kreft eller annen årsak i løpet av 18 år enn kvinner som ikke tok dem. Til tross for dette er folk fortsatt motvillige til å prøve behandlingen.
Etterlikner perimenopausal periode
Nye funn tyder på at HRT kan være effektivt for å beskytte hjertet men ikke når folk tar det etter overgangsalderen slik det for tiden er normen.
Den nye studien som vises i Acta Physiologica fokuserte på hva som skjer med hjertet i årene frem til overgangsalderen. Denne perioden kalles perimenopause.
Tidligere studerte forskere bare menopausale eller postmenopausale hjerter fordi forskere ikke var i stand til å gjenskape perimenopausalstadiet hos mus.
Det endret seg da et team fra University of Guelph i Ontario Canada fant en måte å oppnå dette på.
«Vi kan indusere øyeblikkelig overgangsalder hos labmus ved å fjerne eggstokkene deres men det gjenfanger ikke den gradvise endringen av overgangsalderen» sier seniorforfatter prof. Glen Pyle. «Vi har nå en laboratoriedyrmodell der vi kan lage en mus «eggstokkene svikter sakte over tid for å etterligne den gradvise overgangen til overgangsalder sett hos kvinner.»
Testing av «tidshypotesen»
Som et resultat kom en gruppe mus sakte over i overgangsalderen over 4 måneder. Hjertene deres så ut til å være normale og fungere på samme måte men «markører av stress» dukket opp.
«Så det er som et hus som ser bra ut men det er en lekkasje i fundamentet. Endringene er skjult men de er der» bemerker prof. Pyle.
Teamet administrerte medisiner som etterligner østrogen til musene under perimenopause.
Professor Pyle uttaler «Vi ønsket å teste tidshypotesen: ideen om at det er et vindu med muligheter for å ta østrogen slik at vi kunne se om vi kunne identifisere det vinduet og bestemme hvordan overgangsalderen påvirket responsen på østrogener.»
Da de undersøkte hvordan musenes hjerter reagerte på østrogen bemerket forskerne små men betydelige variasjoner som tydet på molekylære forandringer i dette vitale organet.
I følge prof. Pyle viste dette at hjertet hadde «endret seg fundamentalt … i løpet av perimenopausal periode.»
Når du skal prøve HRT
«Det forteller oss at vi ikke bare kan plassere østrogener i et hjerte år etter overgangsalder» legger prof. Pyle til.
«Det forteller oss at timing er viktig og at vi sannsynligvis trenger å bevege vinduet for å tilby østrogenbehandling og tilby det mye tidligere og ikke vente på etter overgangsalderen.»
Professor Glen Pyle
Det viktigste er at studieforfatterne ønsker at folk skal betrakte HRT som en beskyttende behandling igjen i stedet for å frykte det.
Som seniorforskeren konkluderer: «Vi har gått tilbake til tegnebrettet med denne studien tilbake til laboratoriet for å få disse svarene på hvordan overgangsalder forandrer hjertet.»
«Det» er et grunnleggende spørsmål vi trengte å svare på. Og nå vet vi at det er små men betydningsfulle endringer fortsetter forskeren.
«Vi ønsker å fortsette denne forskningen for å finjustere østrogenerstatningsterapi for å finne ut hvordan den kan brukes med fordel fordi det er så mye bevis på at det fungerer.»
- Skriv ut
- Tweet