Forskere fant at nesten 1 av 5 personer som hadde fått diagnosen multippel sklerose hadde andre ikke-relaterte forhold.
Multippel sklerose (MS) er en utbredt deaktiverende nevrologisk tilstand der immunsystemet angriper og ødelegger fettvevet som omgir nervene. Dette fører til nerveskader noe som påvirker kommunikasjonen mellom nervene og hjernen.
Personer med MS kan oppleve symptomer inkludert nummenhet eller svakhet i lemmene skjelving og manglende koordinasjon. Noen av symptomene har imidlertid likheter med andre svekkende tilstander inkludert hjerneslag og migrene.
MS og hjerneslag er veldig forskjellige forhold men de skader begge hjernen. Noen av symptomene de deler inkluderer oppmerksomhetsproblemer svimmelhet nummenhet i lemmene slurring synshemming og vanskeligheter med å gå.
MS og migrene angrep har også noen symptomer til felles inkludert svimmelhet og nedsatt syn. En fersk undersøkelse samlet data om personer som hadde fått en feil diagnose av MS og fant at 72 av de 110 pasientene hadde andre forhold inkludert migrene og fibromyalgi.
Å identifisere trekk hos feildiagnostiserte mennesker
Et team av forskere fra University of California Los Angeles (UCLA) og University of Vermont i Burlington analyserte tilfellene til 241 personer som hadde fått en MS-diagnose. Andre leger hadde tidligere henvist disse menneskene til to akademiske medisinske sentre i Los Angeles.Dr. Marwa Kaisey og Dr. Nancy Sicotte begge fra Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles CA ledet den nye forskningen.
Symptomene på MS ligner så symptomene på noen andre forhold at det kan være vanskelig for leger å stille riktig diagnose. «Diagnosen MS er vanskelig. Både symptomene og MR-testresultatene kan se ut som andre forhold for eksempel hjerneslag migrene og vitamin B12-mangel» sa Dr. Kaisey.
Studien tok sikte på å bestemme hvor mange som fikk en feildiagnose av MS og identifisere vanlige kjennetegn hos feildiagnostiserte pasienter.
Forskerne fant at av personene som er feildiagnostisert med MS mange fikk MS-behandling i 4 år før de fikk riktig diagnose.
Forskerne identifiserte at tilstanden som oftest ble korrekt diagnostisert var migrene etterfulgt av radiologisk isolert syndrom-en tilstand der resultatene av MR-skanninger bestemte at personene hadde MS til tross for at de ikke opplevde noen andre symptomer knyttet til MS.
Risiko og kostnader ved feil diagnoser
Blant personer som fikk en feil diagnose hadde 72 prosent mottatt behandling for MS og av dem hadde 48 prosent fått behandlinger som kan føre til progressiv multifokal leukoencefalopati (PML) som er en sjelden virusinfeksjon som er rettet mot nerveceller og skader den hvite materie i hjernen.
Forskerne konkluderte med at de estimerte kostnadene ved unødvendige behandlinger som de identifiserte i nettopp denne studien nådde nesten 10 millioner dollar.
«Jeg har sett pasienter som fikk bivirkninger av medisinen de tok for en sykdom de ikke hadde. I mellomtiden fikk de ikke behandling for det de hadde. Kostnadene for pasienten er enorme-medisinsk psykologisk økonomisk «legger Dr. Kaisey til.
Mai utgaven av multippel sklerose og relaterte lidelser vil publisere studien og etterforskerne håper at disse funnene sammen med nylig finansiert forskning vil bidra til å forhindre feil diagnoser i fremtiden og bidra til å forbedre diagnosen og behandlingene for mennesker med sykdommen.
«Det første trinnet som vi har gjort her er å identifisere problemet så nå jobber vi med potensielle løsninger.»
Dr. Marwa Kaisey