En fersk studie identifiserer en ny biomarkør for tykktarmskreft. Det aktuelle proteinet kan også føre til en ny behandling for kolorektal kreft og andre kreftformer.
Hvert år i USA diagnostiserer leger mer enn 140 000 tilfeller av tykktarmskreft.
Dette gjør det til den tredje vanligste kreften som medisinsk fagpersonell oppdager hos både menn og kvinner.
Kolorektal kreft som leger også omtaler som tarmkreft er ansvarlig for mer enn 50 000 dødsfall hvert år i USA.
Hvis legene fanger det tidlig kan de behandle det og dødsraten fra tykktarmskreft faller sakte takket være økning i screeningen.
Imidlertid fanger spesialister ofte sykdommen for sent og en av de viktigste årsakene til dette er mangel på ikke-påtrengende pålitelige diagnostiske tester.
En fersk studie i tidsskriftet Biochemical and Biophysical Research Communications identifiserer en ny markør for tykktarmskreft og åpner døren for tidligere diagnose.
Funnene kan også hjelpe til med å finne ut en ny rute til behandling for en rekke krefttyper.
Et enzym av interesse
Forskere ved Johns Hopkins University i Baltimore MD utførte det nye arbeidet. Teamet av forskere studerte 24 vevsprøver fra pasienter med tykktarmskreft.
Spesielt var teamet interessert i et membranbundet enzym kalt beta-14-galaktosyltransferase-V (beta-14-GalT-V). For å vurdere om det kan være nyttig som biomarkør for tykktarmskreft testet de prøvevevet ved bruk av antistoffer mot beta-14-GalT-V.
Testen demonstrerte at nivåene av dette spesielle proteinet var høyere i tumorceller i tykktarmskreft enn i sunt vev som omgir kreftcellene. Faktisk fant forskerne omtrent 65 ganger mer beta-14-GalT-V i tumorprøvene enn sunt vev.
I kolorektale tumorceller bemerket forfatterne også en økning i nivåene av et annet enzym laktosylceramid-syntase produktet av beta-14-GalT-V-aktivitet.
De nylige funnene stemmer overens med tidligere arbeid fra samme gruppe forskere som leder forfatteren Subroto B. Chatterjee Ph.D. ledet opp.
I 2013 gjennomførte gruppen en studie på mus med svulster i nyrene; de behandlet dem med den kjemiske D-threo-1-fenly-2-decanoylamino-3-morpholino-1-propanol (D-PDMP) som hemmer produksjonen av beta-14-GalT-V.
Denne intervensjonen halvert størrelsen på dyrenes svulster på bare 4 uker.
Kraften til D-PDMP
Chatterjee forklarer «Vi vet at beta-14-GalT-V er sterkt og spesifikt beriket på endotelcellene i slimhinnen i blodkar i kreftvev. Hvis du behandler disse cellene med et medikament som er rettet mot beta-14 -GalT-V det vil gå og angripe endotelcellene som har dette proteinet og forhåpentligvis vil det nøytralisere aktiviteten deres. «
Med dette forrige funn i bakhodet prøvde forskerne D-PDMP på lab-dyrkede humane tarmkreftceller. I likhet med den tidligere studien i løpet av 24-96 timer viste svulster en reduksjon i beta-14-GalT-V-produksjon og større nivåer av celledød.
Chatterjee sier: «Dette gir bevis på at beta-14-GalT-V er et mål for celleproliferasjon og at vi kan blokkere syklusen for celleproliferasjon ved å bruke denne D-PDMP-forbindelsen i det minste i cellebasert testing. «
Denne studien gir medisinske forskere mye å være begeistret for. For det første kan det føre til en ny måte å diagnostisere tykktarmskreft med en blodprøve. For det andre kan det produsere en måte å bremse progresjonen av denne kreften. Til slutt som Chatterjee forklarer «Det viser potensialet for anvendelse av denne forbindelsen i kanskje flere typer kreftformer.»
Selv om forskere trenger å gjøre mye mer arbeid før noen av disse funnene kommer inn i klinikken byr mekanismen på mye håp. Det siste arbeidet kan hjelpe leger til å fange tykktarmskreft tidligere mens de forbedrer behandlingen av flere krefttyper.